A história do presépio de Natal

A palavra presépio significa "um lugar onde se recolhe o gado, curral, estábulo". E a tradição do presépio nas festas natalinas, ao lado do pinheirinho e dos presentes, é uma das mais antigas formas de caracterização do Natal. O presépio é uma representação artística do nascimento do menino Jesus em um estábulo. Desde o final de séc. III que os cristãos já celebravam a memória do menino Jesus, mas a tradição do presépio, na sua forma atual, tem suas origens no século XVI. As primeiras imagens do presépio de natal foram criadas em mosaicos no interior de igrejas e templos do século VI e, no século seguinte, a primeira réplica da gruta no Ocidente foi construída em Roma.O início da tradição No ano de 1223, São Francisco, na tentativa de reviver a ocasião do nascimento de Jesus, festejou o natal com as pessoas de Assis na floresta de Greccio e desde então, começou a divulgar a idéia de criar figuras em barro representando o nascimento de Cristo. O presépio tornou-se então, uma tradição pelo mundo todo e já no século XVIII, a recriação da cena do nascimento do menino Jesus estava completamente inserida nas tradições de Nápoles e da Península Ibérica. Neste mesmo século, o hábito de colocar presépios nas casas se espalhou pela Europa e chegou ao Brasil. Hoje, em todo o mundo, enfeitam-se casas e igrejas com este símbolo do nascimento de Jesus; As imagens ganharam novos tamanhos e formatos, mas ainda se unem às antigas tradições para dar forma à celebração do Natal.