Mandela usou o esporte para acabar com a discrminação racial

Responsável pela maior transformação da África do Sul ao acabar com o apartheid, regime de segregação racial, o ex-presidente Nelson Mandela ajudou também a transformar a história do esporte no país africano. Pugilista na juventude, Mandiba, como é chamado carinhosamente, utilizava o boxe para aliviar o stress. Na academia em que ele treinava, os lutadores se dizem orgulhosos por saber que Mandela aprimorava seus socos no local.

Na prisão, onde passou 27 anos, Mandela incentivava a prática de esportes e chegou a lutar por uma quadra de tênis, onde jogava com outros presidiários. Quando deixou a prisão, em 1994, Nelson Mandela utilizou o esporte para quebrar as barreiras e toda forma de discriminação racial.

"O esporte tem o poder de mudar o mundo. Ele tem o poder de unir os povos de uma forma como poucas outras coisas conseguem. Ele fala aos jovens em uma linguagem que eles entendem. O esporte pode criar esperança onde antes havia apenas desespero", disse Mandela em um de seus discursos.

Além da Copa do Mundo, em 2010, a África do Sul sediou diversos eventos esportivos, como a Copa do Mundo de Rúgbi de 1995, a Copa das Nações Africanas de 1996, a Copa do Mundo de Críquete de 2003, que serviram para unir homens, crianças e mulheres independentes da cor de suas peles. Veja também: Morre, aos 95 anos, o líder antiapartheid Nelson Mandela